Kraków

Kraków to niewątpliwie jedno z najciekawszych miast Polski i Europy. Swoją wyjątkowość zawdzięcza wspaniałej architekturze, pochodzącej jeszcze z czasów, kiedy Kraków był stolicą kraju, a Wawel – siedzibą królow. Zwiedzających przyciąga także unikalna atmosfera Kazimierza, dawnej dzielnicy żydowskiej oraz arcydzieła polskiej secesji. Jednak Kraków – to nie tylko zabytki i muzea, ale przede wszystkim miasto tętniące życiem, z licznymi pubami, klubami i restauracjami, w którym każdy znajdzie coś dla siebie.

o Krakowie

Kraków, z liczbą mieszkańców wynoszącą 755 000 osób, jest drugim co do wielkości miastem w Polsce. Chociaż w XVI wieku stolicę przeniesiono do Warszawy, Kraków nieprzerwanie odgrywa rolę głównego centrum kulturalnego kraju. Miasto przetrwało cało II wojnę światową, a powojenne betonowe blokowiska budowane były na obrzeżach, dzięki czemu Stare Miasto zachowało swój dawny blask.

Kraków to także ważny ośrodek akademicki. To tutaj powstał pierwszy polski uniwersytet, do dnia dzisiejszego cieszący się uznaniem zarówno w kraju, jak i zagranicą. Jest także najczęściej odwiedzanym przez turystów miastem w Polsce. Do jego największych atrakcji należą oczywiście Wawel i zabytkowe Stare Miasto, otoczone Plantami – parkiem w kształcie pierścienia. W samym sercu Starego Miasta znajduje się ogromny rynek (największy w Europie) z XIV-wiecznymi Sukiennicami – symbolem Krakowa.

GEOGRAFIA

Kraków usytuowany jest w dolinie Wisły. W średniowieczu rzeka miała wiele odnóg, przez co niektóre z obecnych dzielnic miasta, np. Wawel, Skałka, czy Kleparz, były wyspami. Obecnie Wisła płynie jednym nurtem, a najstarsza część Krakowa leży na jej północnym (lewym) brzegu.

Kraków jest stolicą województwa małopolskiego, leżącego przy południowej granicy
Polski. Jest to jednen z najatrakcyjniejszych turystycznie regionów kraju. Oprócz Krakowa warto także odwiedzić Zakopane, Wieliczkę, Krynicę, Niedzicę lub też Oświęcim. Na południu województwa rozciągają się pasma górskie: Tatry, Pieniny i Beskidy.

HISTORIA

Pierwsze wzmianki o Krakowie pojawiły się w zapiskach kupca żydowskiego z Kordoby, który odwiedził miasto w 965 roku. Legenda głosi, że za rządów Kraka, założyciela miasta, w jaskini pod Wawelem zamieszkał straszny smok. Wielu śmiałków próbowało pokonać bestię, ale udało się to dopiero Szewczykowi Dratewce. Obecnie przed wejściem do jaskini można podziwiać pomnik smoka, z kolei pierwszego władcę Krakowa upamiętnia zabytkowy kopiec.

Dogodne położenia na skrzyżowaniu kilku szlaków komunikacyjnych umożliwiło szybki rozwój miasta. W 1000 roku Kraków został siedzibą biskupstwa, aby następnie w roku 1038 stać się stolicą kraju. W czasie XIII-wiecznego najazdu tatarskiego zniszczona została drewniana zabudowa miasta. Wkrótce odbudowano je na planie, który zachował się do dziś.

Złoty Wiek dla Krakowa to czas panowania Kazimierza Wielkiego, wielkiego mecenasa sztuki i nauki. W 1364 roku powstała Akademia Krakowska, drugi uniwersytet w Europie Środkowej. Największy rozwój miasta przypada na wiek XVI i rządy króla Zygmunta Starego i jego syna – Zygmunta Augusta.

Następne stulecia nie były dla miasta tak szczęśliwe – stolicę przeniesiono do Warszawy, miasto zostało splądrowane i dwukrotnie zniszczone przez Szwedów, a następnie wraz z całą Małopolską zostało wcielone do Austrii. Pod rządami Habsburgów region ten uzyskał pewną autonomię, umożliwiającą rozwój kulturalny, intelektualny i artystyczny miasta pod koniec XIX wieku. Stał się on wówczas duchową stolicą nieistniejącego państwa. Nie przypadkiem właśnie tutaj powołano do życia Polskie Legiony pod dowództwem Piłsudskiego.

Po krótkim okresie niepodległości, Niemcy zajęli miasto, ustanawiając je stolicą Generalnego Gubernatorstwa. Gubernator Hans Frank aresztował i deportował do obozów śmierci 183 profesorów Uniwersytetu Jagiellońskiego, zgodnie z planem Hitlera wyeliminowania polskiej inteligencji. Na Podgórzu założono wówczas getto żydowskie. W 1943 roku zostało ono zlikwidowane a więźniów przewieziono do obozów w Płaszowie i Auschwitz. Na szczęście armia niemiecka nie zniszczyła miasta i Starówka zachowała się do dnia dzisiejszego.

Po wojnie Kraków stał się ośrodkiem opozycji i silnego ruchu katolickiego. Nawet budowa Nowej Huty pod Krakowem (obecnie jedna z dzielnic miasta) nie zdołała zmienić religijnego oblicza miasta, miała natomiast inne, nieprzewidziane skutki: zanieczyszczenie powietrza spowodowało niszczenie zabytków. Od 1989 roku miasto poddawane jest intensywnej renowacji i obecnie uważa się je za jedno z najpiękniejszych miejsc w Polsce.